Марсианский метеорит из Алжира не похож ни на один известный образец
В 2019 году в Алжире нашли камень, который поначалу ничем не выделялся. Теперь его признали одним из самых необычных марсианских метеоритов: по составу он не совпадает ни с одной из известных групп пород с Красной планеты.
Речь о метеорите NWA 13441. Геохимики из Бостонского колледжа вместе с коллегами изучили его тонкие шлифы и 0,9 грамма измельчённого вещества и пришли к выводу, что перед ними уникальный образец. Результаты опубликованы в журнале Geochemistry and Cosmochemistry Acta.
Если коротко, все марсианские метеориты, которых на сегодня известно чуть больше 350, делят на три группы: шерготтиты, нахлиты и шассиньиты. Шерготтиты — самые распространённые, на их долю приходится около 90 процентов. Это молодые базальтовые и габбровые породы, кристаллизовавшиеся меньше 600 миллионов лет назад. По ним судят о том, как устроены недра Марса и как менялась его мантия.
NWA 13441 формально относят к шерготтитам, но он выбивается из общего ряда. В нём много крупных зёрен оливина и клинопироксена, есть маскелинит — минерал, который появляется при сильных ударных нагрузках. Сама порода пережила умеренный ударный метаморфизм: температура при ударе достигала 200–250 градусов, давление — десятков гигапаскалей. Примерно семь процентов массы — плавленое стекло.
Возраст кристаллизации, определённый самарий-неодимовым методом, — 1,27 миллиарда лет. Это больше, чем у обычных шерготтитов, и ближе к нахлитам и шассиньитам. Но химический состав и ударная история не дают отнести образец ни к одной из этих групп. Похоже, это либо ранее неизвестный тип примитивного мантийного вещества Марса, либо смесь магматических пород с разной степенью обогащённости редкоземельными элементами.
Как это могло получиться? По модели авторов, всё началось с частичного плавления участка марсианской мантии — недифференцированного хондритового материала или обеднённых шерготтитов. Поднимающаяся магма захватывала более богатое вещество, затем у границы коры началась кристаллизация, и в итоге сформировался базальтовый порфирит. Позже удар выбросил кусок породы в космос, и спустя время он упал на Землю.
Каждый такой метеорит — фактически единственная возможность подержать Марс в руках и доставить его в лабораторию. И каждый новый образец, как этот, заставляет пересматривать представления о том, как формировалась планета.
А по каким изотопным меткам подтверждают марсианское происхождение и хватило ли 0,9 грамма вещества, чтобы уверенно отделить его от земных пород? И раз состав не совпадает ни с одной из трёх групп, не пробовали ли сопоставить его с данными с марсоходов — вдруг такой тип породы уже встречался на поверхности.
Пока это один образец и всего 0,9 грамма вещества, вопрос, насколько корректно говорить об отдельной группе, а не о вариации внутри шерготтитов. Возраст 1,27 миллиарда лет вроде укладывается в их диапазон. Хотелось бы увидеть в статье прямое сравнение с другими метеоритами, а не только вывод из аннотации.
@Дмитрий Соколов, а 0,9 грамма для такого исследования — это вообще прилично или совсем крупинка? Мне, как человеку далёкому от геологии, сложно представить, как по такому крошечному образцу можно уверенно говорить о происхождении породы.
@Ольга, для изотопного анализа — прилично
Любопытно, что образец не укладывается ни в одну из трёх групп — выходит, классификация марсианских метеоритов ещё не закрытая тема. Хорошо бы, если бы авторы выложили данные измерений в открытый доступ, тогда другие лаборатории смогли бы перепроверить выводы.
@Игорь, а вдруг это погрешность измерений?
Как-то читала, что почти все марсианские метеориты укладываются в три группы, а тут камень, который ни в одну не вписывается. Хочется верить, что найдутся ещё подобные образцы, чтобы про эту породу заговорили как о полноценной четвёртой группе.
Любопытно, что камень восемь лет пролежал без внимания, пока его как следует не изучили. А по составу можно хотя бы примерно понять, из какой области Марса его выбило ударом?
Интересно, насколько вывод об уникальности устойчив при выборке всего в 0,9 грамма вещества — не маловато ли этого, чтобы уверенно выделять новый тип пород? И как именно подтвердили марсианское происхождение: по изотопам кислорода или по составу захваченных газов?